Forord!

Julen er full av tradisjoner og merkedager som binder familie og lokalsamfunn sammen. Merkedagene markerer også for både kristne tradisjoner og folkelige skikker. Adventstiden den innleder julehøytiden, med tente lys hver søndag og forventningene den bygges opp. Julaften er den 24. desember og er for mange årets viktigste dag, med pynting av juletre, julemiddag og gaveutdeling. Første juledag er en roligere familiedag, ofte vier den til gudstjeneste og ettertanke. Andre juledag den brukes gjerne til å besøk og ha sosiale sammenkomster. Romjulen den preges av fritid, tradisjonelle aktiviteter og mellom mellomjulssalg. Høytiden avsluttes ofte med nyttårsaften, der man ser tilbake på året som gikk og feirer håpet for det nye året. 

Luciadagen – 13. desember!

Luciadagen feires til minne om den hellige Lucia fra Sicilia, som ifølge tradisjonen levde på 300-tallet. Dagen symboliserer lys og håp i den mørkeste tiden av året.

I Norge markeres Luciadagen særlig i barnehager og skoler. Barn går i Luciatog, kledd i hvite klær, mens én bærer en krans med lys på hodet og spiller rollen som Lucia. Toget synger tradisjonelle Lucia-sanger og serverer ofte lussekatter, safrangule boller formet som en S.

Vintersolverv (rundt 21. desember)!

markerer årets korteste dag og lengste natt. Det er en astronomisk begivenhet og har historisk hatt betydning i førkristne nordiske tradisjoner. I dag er det ikke en offisiell helligdag, men det er noen som markerer som starten på at lysets tilbakekomst . Vintersolverv er også den dagen med minst dagslys på den nordlige halvkule (rundt 21. desember). Det forbindes ofte med: Soloppgangen etter årets lengste natt. Nakne vinterland -skap og stjernehimmel. Levende lys og bål som symbol på at lyset vender tilbake . Historiske markeringer ved steder som Stonehenge.

Julaften – 24. desember!

Julaften er den viktigste dagen i den norske julefeiringen. Mange familier samles til et festmåltid med ribbe, pinnekjøtt, lutefisk eller torsk , avhengig av landsdel og tradisjon. Etter middagen går mange rundt juletreet, synger julesanger og deler ut gaver. For mange er dette årets største familiedag.

1. juledag – 25. desember!

juledag er en kristen høytidsdag som markerer Jesu Kristi fødsel. Dagen er en offentlig fridag og preges av ro, familiebesøk og hyggelig samvær. Mange deltar på gudstjeneste i kirken.

2. juledag – 26. desember!

Denne dagen er også en offentlig fridag. Tradisjonelt brukes den til å besøke slekt og venner eller slappe av hjemme etter julefeiringen. Mange benytter også dagen til vinteraktiviteter eller en tur ut i naturen.

Boxing Day (2. juledag)!

Boxing Day, som i Norge tilsvarer 2. juledag (26. desember), forbindes ofte med: En rolig familietid etter julaften og 1. juledag. Gaveesker (derav navnet "Boxing Day"). Vinterturer og samvær. Store romjulssalg i butikker, særlig i Storbritannia og Canada. Selv om navnet Boxing Day ikke brukes til daglig i Norge , er 2. juledag en offisiell helligdag her.

Romjul – 27. til 31. desember!

Romjulen er perioden mellom 2. juledag (26. desember) og nyttårs -aften (31. desember). Mange regner romjulen fra 27. desember, siden 26. desember er en egen helligdag.

Romjulen er også en tid for avslap -ning og hyggelig samvær. Mange: besøker familie og venner, de går på ski eller tar en tur i naturen eller de spiller brettspill og koser seg hjemme, de ser julefilmer og spiser rester av julematen, de benytter fridagene til å hvile seg, før det nye året.

Nyttårsaften – 31. desember!

Nyttårsaften markerer avslutningen på året. Mange feirer med venner eller familie, spiser en festmiddag og ser på fyrverkeri ved midnatt. Det er vanlig å ønske hverandre «Godt nytt år!».

Nyttårsdag – 1. januar!

Dette er årets første dag og en offentlig fridag. Mange bruker denne dagen til å slappe av å være sammen med familien eller så tar en rolig spasertur. I kirken markeres dagen som Jesu navnedag.

Helligtrekongersdag – 6. januar!

Helligtrekongersdag, også kalt Epifania, markerer dagen da de tre vise menn besøkte Jesusbarnet med gavene gull, røkelse og myrra. Dagen er en kirkelig høytidsdag, men er ikke en offentlig fridag i Norge.

3. dag jul – 6. januar!

I norsk folketradisjon regnes dette som avslutningen på julehøytiden. Mange tar ned juletreet og rydder bort julepynten denne dagen, selv om noen venter til senere.

20. dag jul – 13. januar!

Noen steder i Norge har det vært tradisjon å la julepynten stå til den 20. dag jul. Dagen markeres den endelige avslutningen på julefeirin-gen. Tradisjonen varierer mellom ulike deler av landet og mellom familier.